Как-то раз основательно потертый временем даос по имени Люй Чжэн сидел на циновке перед входом в свою пещеру и смотрел вдаль. Просто так, без всякой мысли. На лице спокойная улыбка, в руках четки, чашка чая рядышком дымится. Все как надо.
Погодка в тот день выдалась хмурая. Все небо затянуло скучными серыми облаками. Даже птицы попрятались где-то и помалкивали. Лишь слабый ветер вяло шевелил листьями на деревьях.
Люй Чжэн плавным движением поднес чашку, сделал глоток и поставил обратно на землю. Улыбка на его лице стала чуть шире.
Тут вдруг из кустов выкатилась тыква-горлянка, а из нее вылез чумазый и лохматый Ли Тегуай в драном халате, но с золотым обручем на голове. Кряхтя и чертыхаясь, он облокотился на свой знаменитый железный посох и с досадой выпалил:
— Небесная жопа! Да кто ж, падла, такие мелкие тыквы выращивает?! Вот за что мне все это, а?
— И тебе привет, бессмертный, — с улыбкой произнес Люй Чжэн.
— А, Люй. Здорова, чел! — кивнул Ли Тегуай и со скрипом приземлился рядом, — Как сам?
— Прекрасно! Чайку?
— Не откажусь.
Люй Чжэн достал вторую чашку, налил чаю гостю. Ли Тегуай покопался в своей тыкве, выудил оттуда пузырек с темной жидкостью и плеснул им обоим по тридцать капель.
— Для тонуса, — усмехнулся он.
Пока пили чай, еще бессмертные пожаловали. Все восемь. Уселись в круг и тоже чай пили. Чашек на всех хватило.
После чаю еще добрее на душе стало. Даже небо немного прояснилось.
Когда собрались уходить, то каждый оставил старому даосу подарок — магический меч, тыкву-горлянку, опахало, флейту, кастаньеты, бамбуковый барабан, корзинку с цветами и неувядающий цветок лотоса.
— Хм… И что мне со всем этим делать?
— Да ты не парься, — усмехнулся Ли Тегуай, залезая в тыкву побольше, — Пусть будет, авось пригодится.
Так Люй Чжэн стал хранителем Восьми Сокровищ Бессмертных.
